在北京时间3月7日的一场激烈对决中，火箭队在主场以微弱优势战胜了波特兰开拓者队。火箭队的大前锋小贾巴里·史密斯因背靠背比赛的缘故未能出战，球队显然是为保护他而选择了轮休，尤其是在小史密斯前一场表现失常，全场8投0中，仅靠罚球获得3分，尽管他抓下了11个篮板。
小史密斯的状态不佳，或许与他尚未完全康复的脚伤有密切关系。此前，他因脚踝扭伤缺席了两场比赛，虽然在对阵勇士队时复出，但状态明显不如预期。
在对阵开拓者的比赛中，小史密斯依然未能登场。火箭队对首发阵容进行了调整，21岁的控球后卫谢泼德重返首发阵容，与阿门·汤普森搭档。谢泼德的三分球能力能够有效拉开空间，与此同时，阿门·汤普森则回归得分后卫的位置，而两位前锋则是杜兰特和伊森，中锋为火箭队的全明星申京。这样的首发配置显得更加合理。
回顾前一场对阵勇士的比赛，谢泼德表现出色，砍下30分；虽然在本场比赛中他未能再现高效表现，但在关键时刻仍能命中三分并助攻队友。此外，火箭队的替补阵容中同样有亮点，卡佩拉、奥科吉以及结束轮休的老将芬尼·史密斯悉数上场，而老射手阿隆·霍勒迪也得到了重新启用的机会，尽管他在先前的比赛中常常未能进入轮换阵容。
霍勒迪本赛季的表现时好时坏，三分命中率不够稳定，尽管如此，他在本场比赛中获得了12分钟的出场时间，虽然投篮效率不高，但依然为火箭队贡献了3分、3个篮板和1次抢断，算是帮助球队取得了胜利。
这场比赛展现了火箭队的深厚实力，尽管面临多位主力球员缺阵的挑战，包括小史密斯、亚当斯和范弗里特，球队依然能够派出一套优秀的轮换阵容与对手抗衡。
